Alors qu'une délégation humaine parvient à Torghon, planète des grands froids du Complexe, Liz Hamilton retrouve Swänn, blessé et privé de toutes ses broches de communication, dans les Andes. A Londres, Hélène et Sätie remontent la piste d'une expérimentation visant à produire des êtres hybrides, mélanges d'humains et de Näkän.