Ex-commandant de police, Jacques Kessler rencontre Hubert Bourdonnais qui lui propose d'enquêter sur un drame familial. Ce riche industriel a quitté l'île de La Réunion et a confié la direction de la vanilleraie à Pierre, son fils unique. Mais ce dernier meurt tragiquement dans un crash d'hélicoptère. Hubert ne croit pas à la thèse de l'accident. Jacques accepte de mener l'enquête.